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带酸的果皮香味并不浓厚，像是才刚刚成熟的果实，离鲜嫩多汁的饱满美味还差一段时间。青涩的甜味仿佛能安抚大脑中的某些东西，让人不禁放松下来。她一边把沾了蜂蜜的勺子在杯子里慢慢搅拌，一边把装着精美点心的盘子推到塔兰缇亚面前。

队长所代表的是神父雇的佣兵一行人，只要佣兵没有发现他有问题，就大概率不会被追查。

精灵不需要睡觉，耐性也比人类好上许多，即使如此，长时间高强度的精神集中仍然使他浮现些许疲态。

她说到这里时，抬头看了塔兰缇亚一眼，补充道：“他处于爆炸中心，基本上整个都被炸毁了，只剩下半幅身躯。”

而最重要的是希尔，他是那个负责把艾尔妲西亚带出城的人。

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当然，塔兰缇亚并没有事先跟她提起过此事，她应当也不知道他们任何的行动和计划。只是，显而易见，会帮他的人里，候选项寥寥无几。

塔兰缇亚心里默默松了口气。

然而，不局限于珠贝大街，这个名字在罗提约的地下世界也拥有一席之地。它的情报网渗透黑市、佣兵团、人口贩子等各色组织，许多势力的背后都有着它的影子，偏偏它神龙见首不见尾，少有人能知道“繁星倒影”的老板的真面目。

不用考虑他做了什么，塔兰缇亚有足够的自信相信，希尔能有很多种不被人探查到的方法。

而塔兰缇亚稍稍不一样。他对于伊莉茵的执念是连接他与索菲亚的纽带，七年，对他来说只是一眨眼，对人类来说却足以在生命中留下痕迹。与精灵打交道的时间足够久，让索菲亚多少有些了解他们。

一般的动物身上可不会有这样的羽毛，她把羽毛拿在手上，来回翻转，缓缓地抚摸了两道，惊讶地抬眸：“是魔兽的？”

她端起杯子喝了口茶，继续说：“但在他们追查期间，‘恶魔’的同党以及‘恶魔’的行踪，也没有任何线索。”

要与精灵建立感情、或是某种长远的关系，是一件非常困难的事情。大多精灵性子慢热，想要从他们这里得到某种情感的回馈，得经过足以媲美人类寿命的时光。是以索菲亚与他们之间的关系也只是停留在最浅的层面。

多亏了那个魔人，他看起来还挺宝贝这只巨枭，给它保养得挺好，不然普通魔兽必然不会有质量这么好的羽毛。

“嗯。”

他并不承认的那份执念，索菲亚不予置评。本来她也不觉得他会说谎，如果他说不在意，那就是真的不在意。但她注意到，在得知没有伊莉茵的消息时，他会显出些微的失望了。

索菲亚挑起眉头，精灵那双直直望向自己的金眸让她心里一紧，不禁在心里疑惑：这是出什么事了？

除此之外，还剩下的问题就是他射出的那一箭——那是一个非常明显的线索，指出有协助“恶魔”的人的存在，但他没有露面，暂时不用担心。

索菲亚思索着说：“嗯……你们离开之后，北大陆那边到罗提约来了不少人，主要是教会的人和骑士团。但是没多久就离开了，只留下部分神职人员。”

她往杯子里倒了些事先准备好的柑橘茶，温暖清甜的香气溢满了整个屋子。

这样一支羽毛，如果卖去给魔法材料店，凭它蕴含的魔力水平，大概能卖到五个金币。卖给索菲亚作为加工材料，她会开价十个金币，但如果配合其他材料做成服装或饰品，就是至少一百个金币起步。

——索菲亚显然知道这位精灵的喜好。

比较让人疑惑的是队长，按理来说他在那场战斗里凭空消失，应该会引起怀疑才对……

他既然主动提问，是查到了什么？还是发生了什么别的事情？……难道是之前那件事？

可能连他自己也没有发现。

塔兰缇亚点了点头。

他先是将一支油光水亮的黑色羽毛递给索菲亚。索菲亚看出那是某种巨枭的羽毛，但无论形状和光泽度都极为少见。这种成色的羽毛，在加工之后无论是作为帽饰，还是高档的羽毛笔，都非常出色。

他初次见到索菲亚时曾感到惊讶——从她的一些事迹来看，他本以为她是自己的族人。但她不是，至少外表上看起来不是。

塔兰缇亚顿了顿，却没上手。他思索了片刻，抬头望着“繁星倒影”的女老板，问道：“近来如何？”

精灵生性高傲，不爱与人来往，纵使无条件提供帮助，也难以打破他们的戒心与隔阂。索菲亚的所作所为，着实属于费力不讨好。但她也不放在心上，倒不是因为她是个老好人，她的行为有一部分是出于建立情报网的考量，另一部分则是她自己的某些渊源。

索菲亚与伊莉茵是旧识，塔兰缇亚曾听她提起过这个名字。从她不多的描述中，他推测两人的关系算不上多么密切，只是他当时没有任何线索，而这个名字是伊莉茵与外界为数不多的交点之一。

哪怕是现在，在索菲亚眼里他仍然十分“精灵”——超然世外，出尘脱俗，对什么都不关心，对什么都不在乎。但现在的他与第一次见到他时，渐渐又有了些不同。

严格说起来，他们那个时候还算不上是“恶魔”的同党。救出艾尔妲西亚完全是临时起意的结果，他们在那之前跟“恶魔”和教会没有任何交集。像他们这样的佣兵，在罗提约只怕有上千人。

这是令索菲亚感到有趣的变化。她并会不认为这种变化是必须的、或是好的，谁又能说像人类一样生活就是正确的呢？——她只是单纯像看着一个孩子的成长一样，那种仿佛日起月落、时光流转，命运的车轮往前推进的模样，令她心生满足。

者可谓功不可没。

“繁星倒影”在珠贝大街上相当出名，这个从外面看起来十分朴素的店铺，经营着罗提约最为名贵的珍珠和宝石原石的生意，它的老主顾中包含了罗提约周边大部分的贵族和有钱人，工期紧张时，拿着钱都买不到东西的事情也时有发生。

塔兰缇亚是个年轻的精灵，不止以他的年龄来看，以他离开森林的时间来看亦是。

“那件事中，莱斯査神父为了私自处决‘恶魔’，还雇了佣兵，最后仍旧让‘恶魔’逃脱。那件事中几乎所有相关人员都被抓了起来，但关于恶魔的来历……”

这一支是塔兰缇亚精心挑选出来，形状和颜色最好的一支，他左右用不上它，便带来送给索菲亚了。

她了解他的性子，他追查伊莉茵的消息已经近十年，每次都来去匆匆。若索菲亚不留他，并表示没有新的信息，他便即刻离去的事情也有发生，极少主动向她询问什么——就好像只需要索菲亚主动告诉他一些查到的消息，而他对那些并不关心似的。

而且在行动中，他们三人分工各不同。他与事件并无直接交集，哪怕是索菲亚，也不知道他跟哪些人是一伙的。

索菲亚显然很喜欢这个礼物，她欣喜笑道：“正好有个地方用得上它。”

她抿了抿嘴唇，说：“我不清楚供认的结果。”

索菲亚继续说道：“……在教堂里面，有一伙佣兵与艾斯科斯丹的皇家骑士团，‘法兰之盾’的副团长伊阿维尔战斗。然后‘恶魔’发动了黑魔法，引发了剧烈的爆炸……其中有一个佣兵死亡，其他人重伤……”

塔兰缇亚不主动接近他人，亦不厌恶人类，与索菲亚相识多年也并未寻求过她的帮助。这几年下来，只不过偶尔经过罗提约时，会向她询问有没有伊莉茵的消息。她倒是久而久之熟络了起来。

尽管索菲亚在人类社会中是个实打实的神秘人物，但她与附近地区的众多精灵都保有一定联系，还会为向她求助的精灵提供援手，因此对刚出森林时的塔兰缇亚来说，找到她并不困难。

从玛吉亚到罗提约的路程需要两个多月，塔兰缇亚一路未作停歇，只用了一半多的时间。一人在外不比与翡涅纳和希尔同行时有人照应，他需要随时保持警戒状态。