他挨完了恩威并受那三百下，军政司的人会让他跑着回去给狄将军报信，要是明日日出之前他还没将消息送到……军政司会将他抓回来，让他把笞臀五戒其余的三项都领受一遍。”
受了这么重的笞刑哪里还能跑着去送信呢，陈子阳简直不敢想象徐成会是什么下场。虽然早已有了受责的觉悟，但直到此刻他才见识到这位圣上的城府之深与手段之残忍。陈子阳低着头噤若寒蝉，心中恐惧令他丧失了替自己辩解的能力，万念俱灰地听候发落。
台下兵士听不见他们之间的对话，只觉得奇怪，方才那领头的孩子神情坚决的样子已全然不见了，不像是来求情倒像是来认罪受罚的。
“既然你们要为同伴求情，那朕倒是可以给你们一个机会。”皇帝朗声道：“太阳快要下山了，正好需要有人掌灯。你们十个人如果能坚持‘掌灯’一个晚上，只要有一个人没有倒下，那朕倒是可以考虑对狄云从轻发落。”
陈子阳没有想到会听见这样的回答，心头又燃起一丝希望，“谢，谢圣上开恩！”
“呵，能不能支撑得住，那还得看你们自己。”皇帝招来胡威，将这“掌灯”的规矩告诉了他。
“众人听令，双手撑地，趴下。”
男孩们虽十分疑惑，却也只能照做，接着又听见胡威的口令：“臀部上抬，腰背挺直，与手臂成直线，双腿伸直！”这下所有人都慌了，方才圣上明明说让他们“掌灯”怎么现在却让他们摆出受责的姿势来。
没等他们回过神来，已有军牢手上前，将他们的裤子尽数褪至脚踝，露出十个白嫩嫩的小屁股来。紧接着，一盏盏烛台送了上来，拆除了底座，只有一根握柄顶着一盘灯油，灯芯处燃着小小的火苗。军牢手一个个扒开男孩的臀瓣，将烛台的握柄送入臀沟，只没入一半便让男孩自行用臀瓣夹住。
这时候胡威解释道：“圣上有令，只要你们十个人之中，有一个能保持这个姿势一个晚上而不倒地，就会考虑对狄云从轻发落。”一边说着，胡威接过属下递给他的一支刑具，轻轻贴在陈子阳的光屁股上。那是一支藤鞭，整根藤条从中间弯曲，却是弯而不折，可见所用藤条质地柔韧非常。藤条头尾并拢捆作握柄，鞭身是平行的两道藤条，一鞭下去小屁股上立刻会浮现上下两道鞭痕，在臀瓣外侧则留下一道半月的弧形，好似藤鞭回头，因而被形象地叫做“回头鞭”。又取意“劝诫犯错的男孩及时悔悟，回头是岸”，可谓是一语双关。
胡威比划了一下，随后抬手照着陈子阳白净细嫩的臀丘重重落下一鞭。男孩痛叫一声，身子忍不住左右摆动，烛台上也落下两滴蜡油，又是一阵灼痛。胡威接着说道：“掌灯期间，如果身子乱动或者手、腿弯曲，屁股没有抬高，也是要挨藤鞭的。而且……”胡威剥下男孩屁股上凝结的蜡油。“这蜡油每洒出来一滴，就要加罚五棍。每隔半个时辰清算一次。”军牢手取走了陈子阳臀瓣间的烛台，又将白蜡棍搁在他软嫩的屁股蛋子上。
“打！”胡威一声令下，两名军牢手立刻左右开弓，四尺长的软棍高高扬起抡至半空，再呼啸着砸落到嫩生生的小屁股上，顿时带出一片通红的笞痕。男孩痛呼一声，屁股忍不住放低，又被军牢手拽回原位，接着承受责打。一连十棍几无停歇地抽下来，直教受责的男孩左右扭动闪躲徒劳挣扎。转眼执行完毕，男孩白净细嫩的屁股上，左右各有四五道深红的棍痕交叉在一起，棍头都落在大腿根。
陈子阳哀叫连连，被白蜡棍抽过的地方火辣辣地灼烧着，疼得他两腿打颤。军牢手丝毫不给他休息的机会，即刻又上前扒开他的屁股，将烛台插回臀瓣中间。
事已至此，陈子阳知道原本的计划已经指望不上了，此刻摆在他眼前最后的希望，就是撑过这一晚，但愿皇帝会遵守诺言。
就在他下定决心的时候，耳边竟传来狄云的哭喊声。他转头一看，狄云竟是双手放在脚背上，艰难维持着红星高照的姿势，身后的两名军牢手正用回头鞭狠狠地在他臀上鞭笞。狄云在承恩台上跪了许久，迎面骨硌得通红，正疼得有些站不住，却偏要受这“红星高照”，那回头鞭便一刻不停地照着那两瓣红得发紫的屁股蛋子猛烈抽打，丝毫没有好过继续受刑。